Благодаря утечке в Bethesda Softworks, широкой общественности стал доступен единственный скриншот из ранней версии будущего Fallout 3. Напомним, что проект разрабатывается на движке The Elder Scrolls IV: Oblivion.

«Чёрный остров» уже давно скрылся в пучине небытия, но серия Fallout не спешит уходить на вечный покой. Ядерная искорка тихонько мелькает в мрачных казематах компании Bethesda Softworks, а вечно улыбающийся мультяшный коротышка, словно домовой, так и снуёт по тамошним узким коридорам.

С момента приобретения Бетездой прав на вселенную Fallout (а это было ещё тем холодным летом 2004-го), не прозвучало ещё ни одного достоверного факта касательно будущего творения мэрилендских игроделов. И вот, буквально несколько дней назад, произошла сенсация: в секретный бункер Бетезды пустили широко известного в геймерских кругах журналиста Desslock’а, работающего на не менее известное издание PC Gamer. Новоиспечённому «избранному» было предложено прогуляться по офисам, пообщаться с командой разработчиков, и сделать пробу текущего состояния сакрального проекта Fallout 3. Репортаж будет опубликован в декабрьском номере журнала, однако уже сейчас доступна его оцифрованная версия (к сожалению, не самого лучшего качества).

Вопреки домыслам и пустым иллюзиям, Десслок не обнаружил там ни раннего билда игры, ни внутриигровых текстов, ни какой-либо информации о сюжете. Проект находится ещё на стадии препродакшн, то есть работа в данный момент ведётся над дизайн-документацией и также графическими эскизами. Естественно, диздок сейчас никому не покажут, а вот на концепт-арты Десслоку полюбоваться всё-таки посчастливилось (очень полезно во время экскурсии попроситься в туалет, а по пути заглянуть в «тайные» дизайнерские закутки). По его словам, действие игры, если судить по концепт-артам, будет происходить на восточном побережье США, а не в привычной Калифорнии. Более того, Десслок отмечает неожиданную мрачность и реалистичность концепт-артов внутриигровых локаций. Ну и улыбчивый мультяшный паренёк живёт и здравствует, как и подобает бессменному талисману серии. Кстати о талисманах: Десслок, экий лихач, стащил таки кружку с логотипом Fallout 3!

Но что самое интересное, разработчики выслушали пожелания Десслока, которые, по сути, являют собой чаяния всех «хардкорных» фанатов серии (в их числе и ваш покорный слуга), цитирую:

Сделайте правильную боевую систему. Слепок Обливионской экшн-системы от первого лица ну никак не подходит. Бой в Fallout’e должен иметь ярко-выраженную тактическую окраску. Fallout — не Fallout, если нельзя пнуть крысу в пах!

Не используйте Обливионскую «уровниловку мир Fallout’а должен быть чрезвычайно опасным. Игроки должны бояться случайных встреч и не думать, что если они, только начав играть, наткнутся на стаю когтей смерти, то смогут забить их голыми руками. И не надо одевать каждого бомжа в силовую броню только лишь на том основании, что игрок уже 40 часов не отрывается от экрана.

Сеттинг должен быть мрачным и жестоким. К великой нашей радости, ребятам из Bethesda, похоже, нравился перк «Кровавое месиво» — концепт-арты кажут нам действительно депрессивную и жестокую картину мира.

Обязательно должен присутствовать отыгрыш роли. Первые Fallout’ы заставляли нас ломать голову над прокачкой персонажа, выбирая неоднозначные пути развития, тогда как в серии The Elder Scrolls каждый мог создать «мастера на все руки». Дайте нам возможность играть за олигофренов, которые два слова связать не могут, или за дипломатов, которые способны выкрутиться практически из любой ситуации без применения силы.

В то же время, не пытайтесь слепо копировать всё созданное до вас — разработайте свой стиль. Хотя, конечно, игра не сможет нормально функционировать, если в ней не будет Dogmeat’a. Да, и ни к чему вид от первого лица — сделайте нормальную вращающуюся камеру.

От себя добавлю, что мне весьма отрадно осознавать, что Bethesda действительно прислушивается к мнениям настоящих фанатов серии. Например, решение перенести действие игры на восточное побережье полностью совпадает с результатами голосования на двух самых уважаемых фан-сайтах игры — No Mutants Allowed и Duck & Cover. Ну и, разумеется, организация экскурсии по студии для известного журналиста, да ещё и на столь ранних этапах разработки проекта — это очень неожиданный и красивый жест со стороны разработчиков. Вселяет надежду.

Специалист сам признался, что работает над постапокалиптической RPG на страницах Duck And Cover, но при этом не стал раскрывать никаких подробностей. Однако, учитывая, что разработчик ранее трудился над серией Thief, а также некоторыми «особенно интересными» частями Oblivion, мы практически уверены, что Bethesda сделала правильный выбор. Тем более, что Паглиаруно (Pagliarulo) даже спит с Fallout Bible под подушкой!

- в игре будет использоваться модифицированная версия движка Oblivion’а под названием Gamebryo.
- непосредственно разработка игры была начата в конце 2006
- проект возглавил Тодд Ховард (Todd Howard)

По крайней мере, игра находится в процессе разработки. Остаётся надеяться на большее количество конкретики непосредственно от Bethesd’ы.

СТАТУС:в разработке, запланирована на 2008 год

Эшли Ченг, старший продюсер компании Bethesda Game Studios, на днях опубликовал весьма интересную заметку в своём личном дневнике. Вдохновлённый повышенным интересом со стороны прессы в отношении разрабатываемым Бетездой Fallout 3, господин Ченг посчитал нужным предаться сладким воспоминаниям о первых двух частях серии, не раз при этом подчёркивая, что именно эти две игры занимают в его игровой жизни очень важное место. Он также отметил то обстоятельство, что Fallout 1-2 — это проекты, расчитанные не на широкую аудиторию, а на более маргинальную массу «хардкорных» игроков, заинтересованных в интеллектуальных и сложных играх, посему коммерчески франчайз не оправдал ожидания издателя (довольно спорный, но всё же популярный довод). Однако и попытки вывести серию в мэйнстрим не имели успеха — особо ярким примером ущербности этой идеи, по мнению Ченга, явилась игра Brotherhood of Steel для Xboх (на пару с Fallout: Tactics).

Как расценивать эту заметку? Ловкий пиар-ход со стороны Bethesda, направленный на «усмирение» хардкорных фанатов серии (если так, то можно смело заявить: не получилось), или же просто-напросто искренний взгляд одного из разработчиков на сложившуюся ситуацию? Есть ли в этом какой-либо подтекст? Стоит ли надеяться, что эта заметка станет путеводителем для всей команды разработчиков и верхушки компании Bethesda в отношении работы над столь чужим, и в то же время любимым проектом? А может мы забиваем себе голову глупостями, когда нужно просто спокойно дожидаться релиза? Ведь, как говорится, разработчики нам ничего не должны (делать игру, которая нам понравится), как и мы им (покупать игру).

К слову: «старший продюсер» (как вариант — директор производства) — это человек, отвечающий за организацию рабочего процесса, распределение человеко-часов по проектам, постановку майлстоунов и дэдлайнов (и других страшных слов) и т.д., однако непосредственно творческой частью проекта занимаются совершенно другие люди (хотя, конечно же, в каждой конторе — своя специфика).

Оригінал блогу:
Fallout revisited

Saw this story about Fallout development. With Shivering Isles, Oblivion's expansion pack wrapping up soon, the team is ramping into production on Fallout. It's fun to see more press about it in publications -- the OXM with Shivering Isles on the cover has a sidebar about Fallout. It's one thing to pull the build off the network and experience our day to day work; there is something about seeing official press coverage that brings a new reality to our work. Personally, I think the worse thing a team can do while working on a game is believe its own press. Still you can't beat the feel good factor that comes with seeing people get excited about your work.

Fallout has always been a personal favorite. It was not a commercial success, only hard core gamers played it, and its one of those games that is highly coveted by game developers. Efforts to expand the game to a more mainstream audience, like the Xbox Brotherhood of Steel game, failed miserably. Much like the philosophy behind Superman Returns (which I watched last night on my Xbox HD-DVD), I prefer to pretend Fallout stopped after the 2nd game:)

I've played the first one several times through, played Fallout 2 and Fallout Tactics (never finished Tactics). I started to play Brotherhood of Steel (the one for xbox) but was very disappointed.

If you happen to get the urge to play Fallout, here's one way of enjoying the best parts. Roll a character with a really high Luck, and forgo other stats. Then go to your options and crank all difficulty to easy -- essentially, reduce the time in combat. This will allow you to see some of the cool hidden encounters (high Luck) and experience all the atmosphere, characters and quests.

Напомним, что продукты, вышедшие под маркой Fallout до сих пор, получали рейтинг M. Игры серии The Elder Scrolls вплоть до выхода Oblivion, за исключением Daggerfall, награждались ярлычками Teen (Daggerfall оценили как Mature). Oblivion и грядущий аддон промаркированы M.

Конечно, можно заявить, что ничего другого по поводу рейтинга игры мы и не ожидали, но, в любом случае, приятно прочитать подобное заявление. В 2004 году проскакивало много спекуляций на эту тему – от сохранения “исторически сложившегося” Mature до вынужденного Teen по причине увеличения целевой аудитории игры.

Также можно вспомнить пересмотр рейтинга Oblivion’а. Уже после выхода игры рейтинг скакнул с T до M из-за обнаруженного topless game skin, который мог стать причиной появления в модах персонажей женского рода с обнажённой грудью. С какими причудами человеческой природы предстоит столкнуться Fallout 3 на своём пути к рукам (и сердцам) геймеров, остаётся только гадать.

Для справки:

TEEN
Titles rated T (Teen) have content that may be suitable for ages 13 and older. Titles in this category may contain violence, suggestive themes, crude humor, minimal blood, simulated gambling, and/or infrequent use of strong language.

MATURE
Titles rated M (Mature) have content that may be suitable for persons ages 17 and older. Titles in this category may contain intense violence, blood and gore, sexual content and/or strong language.

Официальной информации о Fallout 3 всё нет и нет. Разработчики упорно не желают рассказывать о том, какая именно боевая система будет использоваться в триквеле, какие особенности будет носить обновлённая версия сериала, сохранится ли ролевая система S.P.E.C.I.A.L.? Ответов на эти вопросы никто не даёт. Зато в сети появились слухи, что в скором времени разработчики планируют крупную презентацию проекта. По данным 360Gamer, на ближайшей выставке Е3 авторы должны показать долгожданную игру. Может быть, презентация произойдёт ещё раньше июля этого года.

Не так давно было найдено упоминание о Fallout 3 в интервью с художниками международной студии Massive Black, опубликованном на респектабельном художественном портале CGSociety.org. В означенном интервью Fallout 3 фигурирует в числе проектов, которыми азиатское подразделение студии (офисы в Шанхае и Бангкоке) занимается в данный момент. Каких-либо заявлений со стороны Bethesda по поводу этого интересного открытия не последовало. Впрочем, они и не нужны - всё понятно и так. И очень отрадно, ведь Massive Black является самой крупной и уважаемой независимой студией дизайна и концепт-арта в игропроме. Да и за его пределами студия имеет хорошую репутацию.

Пятьдесят пять художников высочайшей квалификации предоставляют свои услуги в сферах концепт-арта, иллюстрации, трехмерного моделирования, анимации и текстурирования, имея за спиной огромный опыт работы с такими гигантами игропрома, как Blizzard Entertainment, Activision, id software, Flagship Studios, LucasArts, NCSoft, Codemasters, Irrational Games, Monolith, EA -- и вот теперь и Bethesda. Среди текущих проектов студии, помимо Fallout 3, можно выделить Killzone 2 и Hellgate: London. Последний может по праву похвастаться запоминающейся картинкой и своеобразным стилем -- что ж, надеемся, что и Fallout 3 не будет обделён таким вниманием и лаской.

Более того, стоит отметить, что руководителем студии является Джейсон Мэнли, в своё время работавший концепт-художником в Black Isle Studios и Troika Games. Именно его перу пренадлежат знаменитые образы Джона Айреникуса и Боди из Baldur's Gate 2, а также многие колоритные персонажи из Vampire: The Masquarade - Bloodlines.

Отчет, опубликованный на сайте Комиссии по ценным бумагам США, поведал миру о том, кто теперь владеет вселенной Fallout. Начиная с 9 апреля 2007 года Bethesda Softworks является полноправной хозяйкой серии культовых RPG — отныне ей принадлежат и торговая марка, и права на все предыдущие игры плюс связанные с ними материалы. Интеллектуальная собственность была выкуплена у компании Interplay за $5.75 млн.

До заключения этой сделки Bethesda работала над Fallout 3 по лицензии Interplay, которая сохраняла за собой права на создание MMORPG во вселенной Fallout. Теперь роли поменялись. Если бывшие владельцы сеттинга действительно возьмутся за онлайновый проект (что маловероятно, учитывая текущее состояние Interplay), то они будут работать уже с разрешения Bethesda, отчисляя ей 12% выручки от продаж игры, абонентской платы и прочих связанных с ней доходов.

Кроме того, в недрах отчета сокрыты интересные ограничения, наложенные на грядущую MMORPG — Interplay обязана собирать с игроков ежемесячную мзду (т.е. не имеет права зарабатывать исключительно на продаже денег/вещей или аддонов), и ей строго запрещено совать нос на консоли.

Прощаясь с закрытым проектом Black Isle, фан-сайт No Mutants Allowed опубликовал преальфа-версию игры (241 Мб). В нее вошли всего две локации из обучающего режима (разрушенный город и Убежище), бои проходят только в реальном времени, а многие технические детали явно не доделаны. Тем не менее, даже в "сырой", богатой на "баги" демо-версии можно познакомиться с продвинутым генератором персонажей и новой ролевой системой, созданной Джошуа Сойером.

Символично, что последние почести Van Buren на No Mutants Allowed совпали с очередной промо-акцией Bethesda. На официальном сайте Fallout 3 — целых три нововведения: свежая заставка, не в меру пафосная музыкальная тема и таймер обратного отсчета, показывающий, что первый видеоролик из долгожданного сиквела станет доступен через 33 дня.

Промелькнувший в ролике мемориал Джорджа Вашингтона вновь подтвердил догадки о том, что исследователи ядерных пустошей побывают в столице Соединенных Штатов. На фоне мрачных пейзажей играет песня "I Don't Want to Set the World on Fire" группы Ink Spots, которая должна была сопровождать вступительный ролик первого Fallout, но была заменена на их же композицию "Maybe" из-за проблем с авторскими правами.

После того, как Рон Перлман, который вновь исполнит роль закадрового рассказчика в игре, произносит культовую фразу "War. War never changes...", надпись "Fallout 3" превращается в дату "Fall 2008" (осень 2008 года).